Сложно начать описание впечатлений поездки в Грузию. С одной стороны, эта страна всегда была маркером описания Кавказа, а ее жители возможно самым известным кавказским народом. Все мы выросли на стереотипах об исключительной гостеприимности грузин, продолжительных застольях, во время которых тебя напоят и накормят сверх нормы и почти против твоей воли, а в придачу еще и дадут пару бутылок вина с собой.
Увы, современная Грузия и в первую очередь это касается ее столицы — Тбилиси, имеет мало общего с советскими и постсоветскими стереотипами. Турбулентные политические события последних лет или уже, пожалуй, десятилетий, выработали в грузинах подозрительность к разговаривающим на русском языке. Твердый курс на Запад привел к значительно большей популярности английского языка среди подрастающего поколения, в то время как русский для по-новому воспитанной молодежи часто ассоциируется как язык нежелательный или вообще врага. При этом, сложное отношение проецируется не только к приезжим россиянам, но скорее ко всему постсоветскому пространству: с выбранным курсом на Запад хочется разом отмахнуться от всего советского наследия и всех кто с ним ассоциируется.
Также, стоит отметить, что туризм играет в современной экономике Грузии видимую важную роль. Это особенно заметно в центральном Тбилиси, где туристческий поток поставлен почти на конвеер и, увы, заменяет стереотипное грузинское гостеприимство. В то же время, последнее гораздо проще встретить в горах, в удаленных или просто провинциальных регионах.
Конечно, все скаженное выше — большое обобщение и ситуация очень сложная, комплексная и полная нюансов. Есть значительные культурные различия между поколениями даже внутри самого грузинского общества. Это касается как восприятия мира в целом, так и отношения к русскому языку в частности. Есть и заметные региональные различия: в столице политическая напряженность чувствуется намного сильнее, чем в провинции. Например, в удаленной горной земле Сванетии или же в бизнес-ориентированном куроте Батуми народ гораздо дружелюбнее или просто другой.
И, конечно, вышесказанное не заменяет замечательной грузинской природы, кухни, видимых инноваций и интересных архитектурных решений Тбилиси и Батуми, но накладывает определенный нюанс, отпечаток. Видимого гостеприимства Армении или Азербайджана здесь увидеть сложнее.
Город очень живописно распложен на склонах гор, сбегающих по обеим сторонам к текущей в низине реке Куре. Старая часть Тбилиси живописная и интересная сама по себе, но в последние два десятилетия к ней добавился значительные впрыск современной архитектуры, представленный в первую очередь пешеходным мостом Мира и рядом строений поблизости от него. Главной улицей столицы является проспект Шота Руставелли. На нем же расположен и парламент, являющийся частым свидителем многочисленных протестов.
Отдельной и спорной достопримечатльностью столицы можно назвать огромное количество политических граффити в которых недвусмысленно отображено отношения части грузин к современной повестке: НАТО, ЕС, Украине и России.
Что касается музеев, то и здесь есть ряд нюансов. Цены на входные билеты часто вполне европейские, а содержание вызывает противоречивые отзывы, особенно помятуя о немаленькой цене за билет.
От себя отмечу замечательного Пиросмани в Национальной картинной галерее. Второй представленный на момент посещения художник был тоже хорош. И да, количество экспонатов музея с громким именем невелико, но они подобраны со вкусом. Помимо галереи, отмечу маленький музей-подпольную типографию, где в царское время нелегально работал бежавший из ссылки Сталин, и где он с соратниками издавал революционные манифесты.
Небольшой и довольно живописный городок известен главным образом как родина Сталина. Здесь же, прямо рядом с домиком, где он родился и прожил свои детские годы, было построено основательное здание музея. В музее регулярно проводятся экскурсии, к которым можно присоединиться, купив билет. Экскурсовод довольно в нейтральном и сбалансированном ключе рассказывает историю жизни советского вождя и проходится по музейным артефактам: в основном картам и картинам.
Среди грузин отношение к Сталину, судя по всему, довольно спокойное: не только в Гори, но и других городах легко можно увидеть сувениры с изображением вождя: от магнитиков и до носков.
Древняя столица Грузии находится в получасе езды от современной, в очень живописном месте: в окружении гора и на слиянии рек Куры и ее притока Арагвы. Широко известно описание этого места Лермонтовым в поэме "Мцыри":
"Немного лет тому назад,Помимо природы, сам город известен своими важными православными соборами: многие религиозные грузины приезжают сюда по важным событиям. В целом, Мцхета производит впечатление очень симпатичного и тихого городка.
Название дороги объясняется стратегической военной важностью. Столетиями едва ли не единственный путь через Кавказ с севера на юг, дорога изначально именовалась Дарьяльским проходом по названию самого узкого места пути - Дарьяльского ущелья. Современное название возникло уже в российский имперский период и отображало важность пути для переброски войск.
Сегодня тракт связывает Грузию с Россией: Степанцминда и Верхний Ларс, соответсвенно, являются первыми поселками по обеим сторонам границы.
Над Степанцминдой (бывшее название - Казбеги) возвышается знаменитый Казбек, увы, полностью закрытый облаками во время моего посещения этого места во время поездки по Грузии. Горная погода капризна и посередине мая дождь сменился снегом и, проснувшись, я увидел покрытые снегом горы, как будто приехал не в конце весны, но зимой и на горнолыжный курорт.
Самое красивое и приятное место моей поездки по Грузии. Сванетию населяют сваны — отдельный народ, говорящий на своем, хоть и родственном грузинскому языке. Вплоть до советской власти Сванетия считалась труднодоступным регионом, что обеспечивало относительно спокойную жизнь, по сравнению с другими частями Южного Кавказа, по которым прокатывались многочисленные войны. Удаленность была причиной, по которой грузинские князи перевозили сюда на сбережение важные книги и артефакты минувших эпох, что обеспечило богатство краеведческого музея Местии — главного города региона.
Сегодня в Местию проще всего добраться на самолете — авиаперелеты из Тбилиси и Кутаиси организовывает компания Vanilla sky. Впрочем, из-за горной переменчивой погоды рейсы часто отменяются и это своего рода рулетка: прибудите ли вы в Сванетию за полчаса на самолете или будете вынуждены ехать большую часть дня по горным серпантинам на маршрутке.
Сама Местия очень приятна — небольшой курортный городок посреди гор с возвышающимися сванскими башнями — характерной архитектурной особенностью здешних мест. Последние исторически пристраивались к жилым постройкам и выполняли одновременной дозорную и защитную функции в случае набегов соседей, а также складских помещений. В поселке находится дом-музей Михаила Хергиани — возможно, самого знаменитого советского альпиниста.
В полутора часах езды от Местии находится Ушгули — благодаря сохранности исторической застройки и сванских башен, горный поселок, находящийся в глухом месте на высоте 2000 метров на фоне ледника, входит в список наследия ЮНЕСКО. На деле Ушгули представляет собой совокупность нескольких деревенек, находящихся недалеко друг от друга, и весьма достойных посещения и неторопливого знакомства.
Третий по велечине город (Батуми, по-видимому обогнал его относительно недавно, благодаря бурному развитию и росту) Грузии. Маленький центр, который легко обойти за пару часов с несколькоми небольшими музеями.
Благодаря свежему аэропорту, который используется дешевыми авиалиниями, город стал более доступным для европейских туристов, а также вроде как полюбился всякого рода диджитал-номадам и удаленщикам.
Батуми — главный грузинский курорт, который очень активно развивался последние 20 лет. Размах изменений, порою спорных, конечно, впечатляет. Но обо всем по порядку.
Старый город довольной уютен. Находящиеся в нем многочисленные турецкие чайханы и мечеть напоминают, что Турция всего в 10-15 километрах. Батуми — морской курорт и набережная его несомненное достоинство. Широкая, она тянется на многие километры и в центральной части сопровождается очень красивым старым тенистым парком. По другую сторону набережной, на пляжной гальке, вытянулись увеселения характерные для любого постсоветского променада: нехитрые кафешки, маленькие аттракционы и продавцы фенечек.
С другой стороны, городские амбиции и строительный размах Батуми выходят далеко за стереотипы небольшого постсоветского курорта. В городе много интересных современных небоскребов, вытянувшихся вдоль набережной и в центре города. Но для того чтобы действительно понять степень амбиций курорта, нужно повернуть с набережной на проспект Шартава. Сделав это попадаешь в своего рода грузинский Дубай: стены небоскребов окаймляют улицу с обеих сторон и делают это максимально эффектно. Ощущение нереальности, особенно, если учесть, что город вообщем-то небольшой и его население не превышает 200 тысяч человек.
Впрочем, такой огромный размах, чувствуется, что имеет и обратные стороны: кладка и качество отделки домов и тротуаров при внимательном рассмотрении может оказаться невысоким, а более старые высотки часто имеют подгулявший вид. Плотность высотной застройки для вообщем-то небольшого города также может вызвать вопросы .
И тем не менее, город производит впечатление: и набережной, и красивым тенистым бульваром, и уютным старым центром и, конечно, размахом. И по продолжающимся стройкам видно, что это вовсе не конец, а скорее наоборот: город находится в постоянном процессе трансформаций, которые, создается ощущение, могут повернуть куда угодно в следующие 10 или 20 лет.